Khirbet Qeiyafa tem sido local de escavações desde a década de 1860 por Victor Guérin que relataram a presença de uma aldeia no topo da colina. Em 1875, arqueólogos britânicos só encontraram pedras trabalhadas. Em 1932, Dimitri Baramki, informou o que ali tinha existido uma torre de vigia de 35 metros quadrados, esta torre estava associada a Khirbet Quleidiya (Horvat Qolad), algumas centenas de metros a leste. O sitio de escavações foi negligenciado na maior parte, no século 20 pouca coisa é mencionada por estudiosos. Entretanto Yehuda Dagan conduziu pesquisas mais intensas na década de 1990 e documentados os restos visíveis. O sitio despertou a curiosidade em 2005, quando Saar Ganor descobriu estruturas impressionantes da Idade do Ferro com os restos.
Escavações em Khirbet Qeiyafa recomeçaram em 2007, dirigidas por Yosef Garfinkel da Universidade Hebraica e Ganor Saar da Autoridade de Antiguidades de Israel, e continuou em 2008. Estão a ser trabalhados cerca de 600 metros quadrados de uma cidadela da Idade do Ferro. Descobertos grande quantidade de objectos em cerâmica e dois caroços de azeitona queimados testados por carbono-14 na Universidade de Oxford, Garfinkel e Ganor dataram o lugar entre 1050-970 aC.
A escavação inicial Ganor e Garfinklel decorreu de 12-26 agosto de 2007 em nome da Universidade Hebraica de Jerusalém Instituto de Arqueologia. No relatório preliminar na conferência anual ASOR em 15 de novembro, que apresentaram uma teoria de que o sitio foi o Azeca bíblica, que até então tinha sido associado exclusivamente a Zakariya Tell. Em 2008, após a descoberta de um segundo portão, eles identificaram o local como o Sha'arayim bíblica ("duas portas", em hebraico).
Em janeiro/fevereiro de 2009, Hershel Shanks afirma que a cidade foi fortificada pelo rei David. Mais descobertas foram entretanto feita entre as quais uma pedra com a inscrição em hebraico: “fronteira filisteus”. Tudo isto nos dá claras indicações que a Bíblia tem sempre razão.
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